Sentinelle (צֹפֶה ṣōfeh)

Sentinelle (צֹפֶה ṣōfeh), ce mot est un participe du verbe ṣāfāh, qui signifie « se réveiller », « être attentif à » (pour que rien de mal n’arrive), « faire attention », « veiller », « surveiller », « garder ». Le participe actif צֹפֶה (ṣōfeh) est souvent utilisé dans la Bible pour décrire les activités effectuées par une « patrouille » qui prend position sur la plate-forme et surveille la zone, guettant l’approche d’un ennemi ou d’un messager. Une autre activité des « patrouilles » consistait à donner l’alerte en cas de situation dangereuse, par exemple en sonnant du cor (chophar).
Dans la première lecture d’aujourd’hui (Ez 33 :7-9), Dieu dit au prophète Ézéchiel qu’il a fait de lui un « sentinelle » (צֹפֶהṣōfeh) « sur la maison d’Israël. Tu dois écouter la parole qui sort de ma bouche, et les avertir de ma part. » La tâche d’Ézéchiel en tant que prophète était également d’avertir les méchants de se détourner de leur chemin et de revenir en arrière, et ainsi d’être sauvés de la mort.
L’Évangile d’aujourd’hui parle aussi de paroles d’avertissement (Mt 18, 15-20). Le Seigneur Jésus ordonne à ses disciples : « Si ton frère a péché contre toi, va, et reprends-le entre toi et lui seul ». Un disciple de Jésus doit agir comme un « sentinelle » envers les autres, mettant en garde contre les dangers de son frère. La réprimande, comme nous le voyons, dans ce contexte, ne consiste pas à « se venger » de la personne qui me fait du mal, mais à la mettre en garde contre le mal. L’autorité que le Seigneur Jésus donne à ses disciples pour décider de nos affaires humaines, pour les “lier”, est une fonction protectrice, comme celle d’une patrouille, d’un gardien qui surveille avec vigilance les menaces et nous met en garde contre elles. Ce grand pouvoir du gardien s’exprime dans la prière. Les chrétiens qui prient ensemble ont le pouvoir de rendre Jésus présent parmi eux et ainsi de tout recevoir de Dieu. La seule condition est la « supplication unanime ».